新華社北京3月19日電(記者肖世堯、王子江、趙建通)北京時間21日凌晨,2026年美加墨世界杯亞洲區(qū)預選賽18強賽C組第七輪比賽,中國男足國家隊將在利雅得對陣沙特阿拉伯隊。
3月18日,中國國家男子足球隊在沙特阿拉伯首都利雅得進行賽前訓練。新華社記者 王東震 攝
目前18強賽C組積分榜上,日本隊積16分領跑,澳大利亞隊積7分排名第二,中國隊與沙特、巴林和印度尼西亞隊同積6分。根據競賽規(guī)則,小組前兩名直接晉級美加墨世界杯,第三和第四名獲得參加附加賽的資格。除日本隊已基本鎖定直接晉級名額外,其余五隊積分相近,任何比賽結果都可能改變出線形勢。
對于凈勝球處于劣勢的中國隊來說,最后四輪18強賽,場場都是卡位戰(zhàn),場場都是“生死戰(zhàn)”。面對積分相同的沙特隊,國足要力爭從客場帶走積分,才能避免在激烈競爭中掉隊。
去年9月首回合比賽,國足主場痛失好局,在先進球且人數占優(yōu)的情況下,被沙特隊打入兩粒定位球,慘遭逆轉。此役再度交手,兩隊都有不小變化。
2024年9月10日,中國隊守門員王大雷(下)在球隊失球后。當日,中國隊主場1比2不敵沙特隊。新華社記者 曹燦 攝
由于18強賽戰(zhàn)績未達預期,沙特隊在去年10月更換主教練,昔日功勛主帥勒納爾取代意大利人曼奇尼,重掌球隊教鞭。然而,換帥并未帶來立竿見影的效果,沙特隊此后依舊表現平平,在18強賽0:2不敵印尼隊,又在海灣杯先后輸給巴林和阿曼隊。本屆18強賽前三個主場,沙特隊2平1負未嘗勝績。與中國隊的主場比賽,對他們可謂不容有失。
重壓之下,勒納爾選擇對球隊大換血,去年12月海灣杯參賽的26人僅有13人進入本期沙特隊名單。與此同時,勒納爾征召了6名新人入隊。通常來說,越是關鍵比賽球隊越追求穩(wěn)定,在世界杯預選賽進行如此大面積的人員調整實屬罕見。
客觀分析,這也是勒納爾的無奈之舉。由于近年來沙特國內聯賽取消外援限制,各隊重金引入高水平歐洲外援,本國國腳上場時間遭大幅壓縮,不少都失去了比賽狀態(tài)。此次大名單調整,勒納爾主要是更換了一批相對年輕且在聯賽出場時間較多的球員。
沙特隊主教練勒納爾在場邊指揮。 新華社記者 丁旭 攝
此外,因為本國聯賽結束較晚,沙特隊在3月16日首次集中,全隊賽前僅有四堂訓練課進行磨合。再加上主力中場卡努因傷缺席訓練等因素,沙特隊賽時的狀態(tài)和戰(zhàn)術安排都存在較大變數。
反觀中國隊,在18強賽經歷開賽三連敗后,國足將士們逐漸找到狀態(tài),先后戰(zhàn)勝印尼和巴林隊,球隊在戰(zhàn)術磨合、場上作風、年齡結構、隊內氛圍等方面都呈現出可喜變化。“隨著系列賽深入,我們慢慢找到了應對不同對手的方法。經歷了長時間的失利,大家擰成一股繩,現在我們是非常團結的狀態(tài)。”國足前鋒張玉寧表示。
3月18日,中國隊球員張玉寧接受媒體采訪。新華社記者 王東震 攝
從3月3日起,國足在阿聯酋迪拜組織了為期兩周的集訓,以適應西亞的氣候和時差,磨合球隊陣容。16日,國足在熱身賽中3:1擊敗與沙特隊比賽風格相近的科威特隊。中國隊主教練伊萬科維奇賽后表示:“這段時間訓練效果非常積極,達到了我們的目的,備戰(zhàn)過程很好。”
迪拜集訓期間,歸化球員塞爾吉尼奧正式入隊。作為國足緊缺的進攻型中場,塞爾吉尼奧的到來有望給伊萬科維奇提供新的戰(zhàn)術選擇,增強球隊關鍵的中場傳球能力。此外,國足還征召了王鈺棟、劉誠宇兩名U20球員入隊,進一步推動球隊年輕化。這幾名備受期待的新援能否在比賽中給球隊帶來積極影響,同樣值得關注。
3月18日,中國隊球員塞爾吉尼奧(前右)在訓練中。新華社記者 王東震 攝
面對對手的不確定性,多名國足隊員都在采訪中表示,更重要的是延續(xù)球隊自身的良好勢頭。“沙特隊換了教練,也換了很多球員,但不管對手怎么變化,我們還是要做好自己,執(zhí)行好我們長期(堅持)的戰(zhàn)術。”張玉寧說。
雖然在整體態(tài)勢上中國隊似乎比對手更加積極,但沙特隊目前世界排名第59位,遠遠高于排在第90位的中國隊。從兩隊歷史交鋒數據看,沙特隊也是全面占優(yōu),中國隊曾5次客場對陣沙特隊,2平3負從未取勝??梢哉f,即使不在最佳狀態(tài),沙特隊的整體實力仍在國足之上。
亂局之中,誰能以變制勝?答案往往就藏在比賽細節(jié)里。
從技戰(zhàn)術層面看,伊萬科維奇和勒納爾此前曾以不同球隊主教練身份多次交手,無論是中國隊“442”防守反擊戰(zhàn)術,還是沙特隊“433”邊路進攻體系,彼此都已是知根知底。哪支球隊能在場上呈現出更積極的比賽態(tài)度,能通過新人帶來出其不意的變招,就有更大機會掌握主動。
3月18日,中國隊主教練伊萬科維奇在訓練中。新華社記者 王東震 攝
定位球攻防同樣關鍵,沙特隊善于通過定位球得分,而國足此前暴露出較為突出的定位球防守短板。中國隊在近期集訓多次強化定位球防守,隊長王大雷表示球隊要做好站位,同時盡量避免給對手任意球和角球機會。定位球攻防,從來是細節(jié)決定成敗。
大賽心態(tài)更是重中之重??紤]到后續(xù)小組對陣,這場比賽沙特隊必須取勝,而中國隊完全能接受一場平局。是沙特隊在主場一鼓作氣打出強隊氣勢?還是國足將士們利用對手急于求勝的心態(tài),抓住反擊機會?考驗著兩隊球員的決心與耐心。
狹路相逢,勇者勝。大戰(zhàn)在即,臨時適變者勝。希望在這場焦點戰(zhàn)中,國足將士們能成為中國球迷所期盼的勇者、善變者。
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